Pocos libros reciben tanta publicidad como la que ha recibido la decimotercera edición de 'The Times Atlas of the World'. No sólo es considerado como el Atlas más prestigioso del planeta, sino que además esta versión, como las anteriores, registra grandes cambios en el mundo.

Aparece, por ejemplo, un nuevo país y otro más pequeño, resultado de la división de Sudán, y un Mar de Aral tremendamente reducido.

Pero lo que más llamó la atención desde el principio fue Groenlandia, esa gran isla de hielo que, según los editores del mapa, había perdido 15% de su capa helada en los últimos 12 años.

Como resultado, aparecían zonas de color marrón en las costas sur y este del territorio groenlandés que en las ediciones anteriores habían sido blancas y grises. El área de la pérdida era equivalente a la del Reino Unido e Irlanda. El problema es que no era cierto. Y los glaciólogos inmediatamente gritaron '¡no!'.

'Tras el 'Himalayagate', nosotros los glaciólogos somos hipersensibles a errores mayúsculos en fuentes supuestamente fidedignas', explicó Graham Cogley de la Universidad Trent de Canada, refiriéndose al informe del Panel Intergubernamental para el Cambio Climático de Asia que exageró la predicción de que los glaciares del Himalaya se derretirían en 2035.

'El cambio climático es real, y la capa de hielo de Groenlandia se está encogiendo, pero esos datos no están respaldados por la ciencia', sentenció Cogley.

A eso le hizo eco el Instituto Scott de Investigación Polar, mientras que Jeffrey Kargel, el científico a cargo del proyecto GLIMS de la Universidad de Arizona que intenta mejorar el mapeo del hielo y los glaciares desde el espacio fue aún más cáustico cuando habló con Richard Black de la BBC.

'Esos nuevos mapas son ridículos, totalmente exagerados respecto a la realidad del rápido cambio en Groenlandia -exclamó-. Yo no sé cómo los produjo Times Atlas pero no son científicos'.