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Siguen los avances para conocer el secreto de la antimateria |
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martes, 07 de diciembre de 2010 |
 Si el universo está hecho de materia, ¿qué ocurrió con la antimateria que también se generó en el instante posterior al Big Bang? A resolver este reto se dedica la física desde hace más de setenta años, aunque los pasos más decisivos no se han dado hasta ahora. Si el laboratorio Europeo de Física de Partículas (CERN) logró por primera vez hace algo menos de un mes producir durante una décima de segundo 38 átomos de antihidrógeno -si el hidrógeno está formado por un protón y un electrón, su contrario lo está por un antiprotón y un positrón-, el mismo organismo europeo anunció ayer que había conseguido un nuevo e importante paso en el desarrollo de técnicas para comparar la materia y la antimateria y, con ello, desvelar alguno de los secretos mejor guardados del universo.
Según se recoge en un comunicado facilitado por el centro, el objetivo es producir el mayor número posible de átomos de antihidrógeno y mantenerlos separados de la materia el tiempo que se pueda para estudiarlos.
El revolucionario experimento que podría conseguirlo es el denominado Asacusa, que ha desarrollado una innovadora técnica para estudiar la antimateria gracias a una trampa magnética de partículas que ha logrado producir una cantidad significativa de átomos de antihidrógeno en vuelo. "Con estos métodos alternativos para producir y finalmente estudiar el antihidrógeno, la antimateria no podrá seguir escondiendo sus propiedades durante mucho más tiempo", dijo Yasunori Yamazaki, del equipo que logró el último avance.
Los científicos creen que, tras la explosión del Big Bang, hace casi 14.000 millones de años, apareció la misma cantidad de antimateria o materia neutral que de materia convencional, la sustancia de todo lo visible en el universo, incluyendo la vida en la tierra.
Tema recurrente en la ciencia ficción, la antimateria fue descubierta recién por el físico estadounidense David Anderson en 1932.
Al momento del último anuncio, los ingenieros del CERN estaban cerrando el Gran Colisionador de Hadrones (LHC, por su sigla en inglés), el mayor acelerador de partículas del mundo, para un receso de dos meses luego de ocho meses de avances científicos en la investigación sobre los orígenes del universo. |
