El terremoto que estremeció Chile el sábado podría tener consecuencias para todo el planeta, dado que movió el eje de la Tierra y acortó la duración de cada día, según cálculos preliminares de la NASA. Mientras, la zona más afectada por el seísmo amaneció ayer militarizada, con tanquetas en las calles, un toque de queda ampliado a 18 horas y sus habitantes organizados en grupos de autodefensa ante los violentos saqueos de los últimos días.

Richard Gross, un científico del Laboratorio de Propulsión de la NASA en Pasadena (California) y sus colaboradores recurrieron a un complejo modelo de cálculos para llegar a la conclusión preliminar de que la fuerte sacudida debería haber acortado el día terrestre en aproximadamente 1,26 microsegundos. Un microsegundo es una millonésima de segundo.

Adicionalmente,   zonas de la geografía chilena también  sufrieron modificaciones.

El catedrático de la Universidad de Liverpool, en Inglaterra,  Andreas Rietbrock,  puso énfasis en especial en el caso de la isla de Santa María, que se ubica cerca de Concepción. Esta  fue el epicentro del terremoto. La isla se elevó al menos dos metros, precisó Rietbrock, quien   ha dedicado  años al  estudio de  la región que fue golpeada por la catástrofe natural. La del sábado no  es la primera vez que se detectan cambios  luego  de un terremoto.

El geofísico Gross constató que el maremoto o tsunami del 26 de diciembre de 2004, cerca de Sumatra, en el sureste de Asia,  aceleró la rotación de la Tierra. Además,  acortó la duración del día en tres microsegundos, aparte de eso,  movió el eje de nuestro planeta entre 5 y 6 centímetros.

El número de muertos asciende ya a 795 y el de heridos a 300, según explicó la presidenta Michelle Bachelet. Tras reunirse con jefes militares y policiales, Bachelet ?que ha recibido críticas del presidente electo, Sebastián Piñera? advirtió que ambos estamentos «actuarán con toda la severidad necesaria», para frenar los saqueos. El Gobierno «va a cortar de raíz los desmanes», advirtió.