El megaproyecto Google Books, esto es, la digitalización masiva de libros de bibliotecas públicas y universitarias a fin de crear una inmensa biblioteca global en la Red, ha topado con un escollo importante: un tribunal francés dictaminó ayer que, al menos en lo que se refiere a los libros (y extractos de libros) franceses, es ilegal y contraviene los derechos de autor. Es más: multa al gigante estadounidense con 300.000 euros y le previene de que, si sigue haciéndolo, a partir de un mes de la notificación de sentencia le multará con 10.000 euros al día.

En 2006, después de enterarse de que Google digitalizaba para su proyecto volúmenes de su fondo, el grupo editorial La Martinière, del que depende la potente editorial Seuil, unido a otros editores y a una organización que representaba a los autores, demandó al gigante estadounidense y le reclamó una indemnización de 15 millones de euros por daños y perjuicios.

"Los lectores franceses se enfrentan ahora a la amenaza de perder el acceso a una gran cantidad de conocimientos y de colocarse a la zaga del resto de los usuarios de Internet. Mostrar un número limitado de breves extractos de los libros cumple con la legislación de derechos de autor de Francia y de los Estados Unidos y mejora el acceso a los libros", dijo la empresa en un comunicado. Además, afirmó que apelará la sentencia.

"Este fallo demuestra a Google que no es el rey del mundo y que no puede hacer todo lo que se le ocurra", afirmó Serge Eyrolles, presidente del sindicato francés de editores, satisfecho con el fallo.

La decisión del tribunal francés se inscribe en la controversia originada por los planes del gigante informático de digitalizar millones de libros para que estén disponibles en la Red. Google ya ha digitalizado siete millones de libros en todo el mundo.