Google ha lanzado el código fuente de su esperado sistema operativo, optimizado según la compañía para los usuarios “que pasan la mayoría de su tiempo en Internet”, tan sólo cuatro meses después de anunciar su intención de desarrollarlo.

Inicialmente Chrome OS estará disponible para las Navidades de 2010 en netbooks que se ajusten con las especificaciones de hardware de Google, como la utilización de chips de memoria para almacenar datos en lugar de discos duros. Según los ejecutivos de la compañía los mini portátiles que ejecuten Chrome OS sólo podrán ejecutar aplicaciones web y los datos de los usuarios se almacenarán automáticamente en servidores conectados a la nube.

Sandholm ha contestado, por correo electrónico, desde la sede de Google en Mountain View a las preguntas planteadas por EL PAÍS.

Pregunta: Al igual que hicieron con Android y su Google Phone, ¿habrá un Google ordenador? ¿Hay algún acuerdo con algún fabricante como se hizo con HTC para los móviles?

Respuesta: Estamos hablando con varios fabricantes, pero no es muy probable que salgamos con un sólo fabricante. No tiene demasiado sentido, no se trata de vender más ordenadores sino que los usuarios hagan del ordenador su mejor compañero, fácil y seguro. Por eso nos centramos en los netbooks.

P: ¿Su sistema operativo hará que los ordenadores sean más baratos?

R: Eso no depende directamente de nosotros, pero sí de los fabricantes y distribuidores. Nosotros lo damos gratis. El coste es cero. Chrome saldrá con una versión básica y sencilla, pero muy pronto será grande y adaptable a cada uno. Liberar el código nos permite asegurarnos de que cada persona tendrá las aplicaciones que necesite.

P: Los netbooks son excelentes compañeros de viaje, pero cuando se está en otro país es cuando más problemas de conexión hay, ¿se van a hacer acuerdos desde Google?

R: Es cierto que ése es un problema. La conexión es cada vez más barata y común, pero en Europa no hay una tarifa común o una manera de conectarse. Nosotros no estamos solucionando esto, es algo que tiene qe hacer la industria de las telecomunicaciones cuando se dé cuenta de las necesidades de los clientes.

P: En cualquier caso, el ordenador con Google Chrome, pero sin conexión a la red, ¿tiene algún sentido?

R: Lo tiene porque permite trabajar en el modo offline de nuestras aplicaciones. Se pueden escribir emails y documentos, cuando se recupera la conexión se sincroniza lo que se ha escrito con lo que ya tenemos en la nube.

P: Como los datos no están en el ordenador, ¿se lo puedo prestar a otra persona? ¿Cómo se gestionan los permisos de usuario?

R: Sólo hace falta entrar a nuestra cuenta de Google para comenzar a trabajar. Cuando se termina, se desconecta de su cuenta y la persona que usa la máquina, hace lo mismo. Cada uno se conectará a su nube sin que haya problemas y mantiendo su privacidad.

P: Uno de los grandes errores de Windows Vista fue la falta de drivers para que el sistema operativo reconociese otros aparatos, ¿qué pasará con dispositivos externos o cámaras de fotos? ¿Van a funcionar?

R: Además de trabajar con los fabricantes y de darles el código fuente de Chrome OS, nos hemos asegurado de que funcionen los sistemas de almacenamiento. Es decir que si se conecta una cámara de fotos por un USB o un pendrive con datos, lo detectará y ofrecerá la posibilidad de subir los documentos a Google Docs o las fotos a Picasa para después editarlo.