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Descubren 32 nuevos planetas |
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martes, 20 de octubre de 2009 |
 Un grupo internacional de investigadores ha descubierto 32 nuevos exoplanetas (fuera de los límites del Sistema Solar) desde el observatorio de La Silla, al norte de Chile, lo que ayudará a comprender mejor el Sistema Solar y el universo. Así lo anunció ayer Michel Mayor, del Observatorio de Ginebra (Suiza), e integrante de este equipo, durante unas jornadas de astronomía organizadas por la Fundación Ramón Areces y la Real Academia de Ciencias. Los exoplanetas son cuerpos que giran en una órbita permanente alrededor de una estrella, pero más allá del Sistema Solar. Mayor fue quien halló en 1995 el primer planeta alrededor de otra estrella como el Sol y luego otros muchos exoplanetas. En los últimos quince años se han descubierto 350 planetas orbitando estrellas parecidas al Sol, lo que ha revelado la existencia de una impresionante diversidad de exoplanetas, según Mayor.
El hallazgo es emocionante porque sugiere que podría haber numerosos planetas de baja masa en nuestra galaxia. "De nuestros resultados, sabemos ahora que al menos 40% de las estrellas similares al Sol tienen planetas de baja masa. Esto es muy importante porque quiere decir que los planetas de baja masa están, básicamente, en todos lados", explicó Stephane Udry de la Universidad de Ginebra, en Suiza. "Lo que es muy interesante es que los modelos los están prediciendo, y los estamos encontrando; y más aún, los modelos están prediciendo todavía más planetas de menor masa como la Tierra", agregó. |
