Microsoft puso a disposición de todo el mundo, un anticipo de Windows 7 (W7), su nuevo sistema operativo. Es la versión Release Candidate que, se espera, difiera apenas con la definitiva, que llegaría a las góndolas antes de fin de año.

Si bien esta beta está pensada para que los profesionales del sector la vayan poniendo en sintonía con el resto de los programas que usan en sus empresas, los curiosos también la pueden bajar. En este caso, es recomendable usarla en una segunda PC. Se puede usar sin problemas hasta el 1 de marzo de 2010. Está en www.microsoft.com/downloads.

A pesar que W7 está llegando para reemplazar al tan criticado Vista (que salió a la luz hace apenas dos años) se le parece y mucho. W7 está más cerca de Vista que de XP. En su aspecto gráfico es casi idéntico a Vista y tiene unos requerimientos de hardware muy parecidos: 1 GB de RAM para 32 bit y 2GB de RAM para 64 bit.

Veamos algunas de las novedades ellas:

- Drivers: a diferencia de las versiones anteriores, Windows 7 tiene una extraordinaria capacidad de reconocer y hallar los drivers para muchos -si no todos- los componentes de una computadora. Sean tarjetas gráficas, impresoras, scanners, chipsets, tarjetas de sonido o tarjetas inalámbricas, los controladores de muchos modelos actualmente en uso son reconocidos durante el proceso de instalación mismo del programa.

-Aero Peek: se trata de una barra horizontal al extremo de la barra de tareas de Windows que muestra el contenido del escritorio cada vez que se pasa por allí el cursor del ratón. Quite el cursor y reaparecen los contenidos del escritorio tal como estaban antes.

No hay duda de que Aero Peek será la herramienta más útil para quienes tienen uno o más recursos fijados a su escritorio de Windows. No obstante, para hacer click sobre cualquier icono en el escritorio seguirá necesitando minimizar una o varias aplicaciones.

-Vista previa: Si tienes abiertas y minimizadas cinco ventanas de su navegador, ¿cuál es la mejor forma de hallar aquella que quiere abrir de nuevo?

Hasta ahora, la mejor solución había sido abrir una tras otra las ventanas por la vía de pulsar la tecla Tab mientras se oprime la tecla Alt. Lamentablemente, la combinación Tab-Alt no lo dice todo, pues sólo muestra pequeños iconos y un trozo de texto que aparece en la barra del título para ayudarle a hallar lo que busca.

Windows 7 agrega un ingenioso recurso de vista previa de la barra de tareas que pone fin a toda esa búsqueda. Con una vista previa de la barra de tareas, si tienes cinco ventanas del navegador ya abiertas y minimizadas, todas serán condensadas en un ícono en la barra de tareas y, cuando mueva allí el ratón, verá una larga franja vertical con vistas previas muy legibles del contenido de las cinco ventanas. Con un click se puede dar con estos accesos.

-Antivirus: Windows 7 permitirá despedirnos de toda una serie de programas que hasta ahora se debía comprar separadamente, y el antivirus será tan sólo el primero -aunque el más significativo- de todos.

La primera incursión de Microsoft en el terreno de los programas antivirus fue Windows Live OneCare, una herramienta perfectamente útil, notable por pasar desapercibida y no molestar.

Windows 7, sin embargo, no respaldará OneCare, y la razón de ello tiene el nombre de código Morro, el nuevo amplio software anti-malware de Microsoft. Aún en desarrollo, Morro hará lo que la mayoría de los usuarios espera de un programa antivirus -proteger su computadora contra spyware, virus y troyanos- y lo hará sin cargo alguno.