El museo de Historia Natural de Los Ángeles (Estados Unidos) anunció hoy el descubrimiento de más de 700 restos fósiles que datan de la última era glacial, hace entre 10.000 y 40.000 años, en pleno corazón de la ciudad.

El área donde se localizaron estos restos es La Brea Tar Pits, dentro de la zona llamada Mid-City, a unos diez kilómetros del centro de la ciudad.

Entre los restos más llamativos se encuentran el cráneo de un león americano, así como huesos de lobos, tigres dientes de sable, caballos, bisontes, coyotes, linces e incluso un mamut colombiano, conservado en un 80 por ciento, con los colmillos intactos.

Los restos óseos del animal, apodado 'Zed', fueron hallados durante una excavación para construir un aparcamiento subterráneo. El esqueleto está siendo limpiado en el Museo George C. Page de Los Ángeles.

Hasta el momento, lo único que pueden afirmar los expertos es que 'Zed' tenía una altura de unos tres metros, medido en la cadera, y que tenía una edad de entre 47 y 49 años. Los colmillos, piezas en general frágiles, también están prácticamente intactos.

Sólo falta en el esqueleto una pata trasera, una vértebra y una parte del cráneo. En La Brea, la localidad en las afueras de Los Angeles donde se encontraron los restos del mamut, fueron hallados en el pasado gran cantidad de fósiles, de entre 10.000 y 40.000 años de antigüedad.

Entre los años 1906 y 1914, los investigadores desenterraron restos de 34 mamuts, según el diario. "Pero en ese caso, se trataba de huesos desordenados", indicó el paleontólogo Christopher A. Shaw.

Los mamuts se extinguieron en América del Norte hace más de 10.000 años.